La muerte de Patrick Stewart, a los 86 años, deja una amistad de más de cinco décadas con Ian McKellen que atravesó el teatro británico, franquicias de Hollywood, bodas y giras compartidas. Aunque se conocieron en la Royal Shakespeare Company durante los años setenta, fue X-Men, estrenada en 2000, la que convirtió aquella coincidencia profesional en un vínculo cotidiano.
Stewart admiraba a McKellen desde antes de tratarlo con frecuencia. En 2019, contó a The Guardian que se sintió intimidado cuando el actor se incorporó a la compañía: su trayectoria sobre las tablas ya era reconocida entre sus colegas, mientras ambos buscaban abrirse paso en el repertorio clásico inglés.
Una recomendación que McKellen quiso evitar
Antes de convertirse en el capitán Jean-Luc Picard, Stewart pidió consejo a McKellen sobre una propuesta para protagonizar Star Trek: The Next Generation. McKellen temía que una serie estadounidense apartara a su amigo de los escenarios y le recomendó no firmar el contrato.
En sus memorias Making It So, publicadas en 2023, Stewart relató que McKellen intentó disuadirlo con contundencia. “¡No! No debes hacer eso. Tienes demasiado trabajo teatral por hacer. No puedes tirarlo por la borda para hacer televisión”, recordó Stewart.
A pesar de las advertencias, Stewart aceptó el papel y encabezó la serie durante siete temporadas, entre 1987 y 1994. Más tarde retomó a Picard en cuatro películas y en Star Trek: Picard, emitida de 2020 a 2023. McKellen acabaría reconociendo que su amigo tomó la decisión correcta.
“Hay pocas personas cuyo consejo sobre la actuación confío más que el de Ian”, escribió Stewart en sus memorias. Añadió, con humor, que McKellen había aceptado estar equivocado “más de una vez”, principalmente porque a él le gustaba escucharlo decirlo.
Los camerinos de X-Men hicieron el resto
La intimidad que el público asoció con ambos no nació en Stratford-upon-Avon ni en los primeros años de la Royal Shakespeare Company, sino en los descansos de un rodaje de superhéroes. En X-Men, Stewart interpretó a Charles Xavier y McKellen a Erik Lehnsherr, conocido como Magneto.
Sus personajes defendían posturas enfrentadas sobre el destino de los mutantes. Fuera de cámara, los actores ocupaban camerinos contiguos y pasaban buena parte del día conversando. Stewart explicó en 2020 a Wired que una producción de ese tipo dejaba mucho tiempo muerto entre escenas.
“Ian y yo pasábamos el rato tomando té, y quizá por la tarde algo un poco más fuerte, y así nos conocimos”, dijo Stewart a Wired. “Lo encantador fue descubrir que teníamos mucho en común”.
La saga les permitió llevar a la pantalla una rivalidad marcada por el respeto, una cualidad que reflejaba parte de su trato fuera del set. Xavier y Magneto discutían sobre métodos, lealtades y violencia; Stewart y McKellen usaban esa convivencia para recordar experiencias, hablar de teatro y descubrir trayectorias paralelas.
Del escenario londinense a Broadway
La amistad también se volvió una alianza teatral. En 2009, Stewart y McKellen protagonizaron Waiting for Godot en el West End de Londres: Stewart interpretó a Vladimir y McKellen a Estragon. La obra regresó con ellos a Broadway durante la temporada 2013-2014.
En ese mismo periodo compartieron No Man’s Land, de Harold Pinter, primero en el Berkeley Repertory Theatre y luego en Nueva York. Stewart encarnó a Hirst, mientras McKellen asumió el papel de Spooner. Volvieron a montar No Man’s Land en el West End en 2016.
Stewart describió a The Guardian la dinámica que surgía al trabajar con su amigo: “A veces siento que nos estamos divirtiendo demasiado y el público no entiende del todo por qué la estamos pasando tan bien”.
McKellen ofició la boda de Stewart y Sunny Ozell
En 2013, la relación entre ambos llegó a un momento personal cuando McKellen ofició la boda de Stewart con la cantante y compositora Sunny Ozell. El actor había obtenido los documentos necesarios para celebrar matrimonios y, según Stewart, esa fue la única ceremonia que presidió.
La primera celebración se realizó en Lake Tahoe, Nevada, pero no tenía validez legal porque la autorización de McKellen no aplicaba en ese estado. La pareja organizó después una segunda ceremonia en California, donde el actor sí podía oficiar.
En 2017, Stewart contó que McKellen había definido su relación con una frase que conservó como una de las más afectuosas que había recibido: “Patrick Stewart y yo, por fin siento que tengo un hermano”.
McKellen recordó el origen de su amistad tras la muerte de Stewart
Tras la muerte de Patrick Stewart, Ian McKellen publicó una despedida en Instagram en la que volvió a sus primeros años en la Royal Shakespeare Company. “Antes que nada, Patrick estaba definido por haber nacido y crecido en Yorkshire”, escribió el actor.
McKellen destacó la franqueza de su amigo y añadió: “Llevaba el corazón en la manga, lo que lo hacía un hombre en quien confiar, a quien admirar y, en mi caso, amar”. También recordó que Stewart eligió Star Trek pese a sus reservas iniciales y cerró con una referencia a Avengers: Doomsday: “Su actuación de despedida aún está por verse”.
Fuente: infobae.com
