Al final, ni siquiera estuvo reñido. Los resultados preliminares del referéndum de Alberta supusieron un rechazo contundente a la idea de que a la provincia le iría mejor como país independiente. Por un margen de 3 a 1, la provincia optó por permanecer en Canadá y dijo “no” a una segunda votación vinculante sobre la secesión.
No obstante, el activista separatista Jeffrey Rath se mostró bastante optimista al hablar con CNN la mañana siguiente a la derrota. “No consideramos esto un revés”, afirmó Rath el martes. “Para un movimiento político incipiente, ha sido un gran logro y una victoria impresionante”.
Alrededor de una cuarta parte de los votantes —más de 500.000 habitantes de Alberta— quería otra votación, el primer paso hacia una posible separación de Canadá. ¿Y ahora qué ocurrirá con ellos?
Pese a su derrota, el más de medio millón de personas que votó a favor de un plebiscito vinculante sobre la independencia llegó para quedarse, afirmó el doctor Jared Wesley, politólogo de la Universidad de Alberta. Habría que observar hacia dónde dirigirán ahora sus esfuerzos.
“Puede que el separatismo haya sido rechazado en Alberta, pero buscarán otra cosa”, comenta Wesley, quien durante toda la campaña se pronunció a favor de la permanencia en Canadá. “El separatismo en Alberta es solo un componente de un movimiento populista de extrema derecha mucho más amplio en Canadá”.
Wesley señaló que el referéndum de independencia no fue la única cuestión incluida en la papeleta electoral a principios de esta semana. También hubo cinco referéndums no vinculantes distintos sobre inmigración, entre ellos si el gobierno provincial debería asumir un “mayor control” y si Alberta debería exigir una prueba de ciudadanía para votar. Según los resultados extraoficiales, todos parecen haber sido aprobados.
“Los separatistas de Alberta tienen mucho más en común con el movimiento MAGA que con los movimientos secesionistas en el resto del mundo”, dijo Wesley. “Pueden perder en un asunto, pero no desaparecen. Se adaptan. Encuentran otro asunto, y parece que encontraron uno en la inmigración”.
El movimiento se ha visto complicado por sus vínculos con la política de derecha en Estados Unidos, con figuras de alto perfil —como el secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, y el fundador de SpaceX, Elon Musk— alentándolo.
Cory Morgan, quien fundó el Partido de la Independencia de Alberta en 2000, dijo a CNN que el referéndum le enseñó que la mayoría de los habitantes de Alberta simplemente no quería separarse. “El movimiento sencillamente no está preparado, para ser franco”, dijo Morgan.
No obstante, también sostiene que los llamados al separatismo quedaron eclipsados por la guerra comercial con Estados Unidos y las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de anexionar Canadá. Numerosos separatistas —entre ellos el propio Rath— viajaron a Washington para reunirse con miembros del Gobierno de Trump en busca de apoyo, una táctica que pudo haber resultado contraproducente en su país.
“Generó desconfianza”, indicó Morgan. “Creo que ese factor realmente obstaculizó el crecimiento del movimiento este año”.
Rath desestimó este análisis y afirmó que sus reuniones con el Gobierno de Trump fueron “muy útiles” para consolidar el apoyo de EE.UU. en caso de que se lograra la independencia. Asimismo, calificó de excesivamente sensibles a quienes se mostraron inquietos por los contactos de alto nivel que su movimiento mantuvo con el Gobierno estadounidense.
“¿Hay mucha gente con el ‘síndrome de trastorno por Trump’ en Canadá? Sí”, dijo Rath. “¿Qué puedo decir? No hace falta mucho para alterarlos y, para ser franco, casi me he esforzado deliberadamente por provocar a muchos de ellos”.
Por otro lado, otros movimientos separatistas en Canadá parecen haber captado el mensaje. El Partido Quebequés (Parti Québécois), que obtuvo el control de la legislatura provincial con poco menos de un tercio de los votos, se ha comprometido a no convocar un referéndum de independencia mientras Trump sea presidente.
“El temor a una anexión por parte de Estados Unidos redujo enormemente la disposición de la gente a arriesgarse a dividir Canadá”, dijo Wesley, el politólogo. “La relación con EE.UU. ocupaba un lugar central en la mente de las personas cuando votaban”. Aunque Morgan cree que el movimiento independentista no está listo para hacer otro gran intento, considera que los 500.000 votos que obtuvo el lunes son un buen comienzo.
“Se trata de una base sólida que ha manifestado estar dispuesta a considerar esa opción”, afirmó Morgan. “Y no va a desaparecer”.
Fuente: cnnespanol.cnn.com
